Первенство Москвы опиралось главным образом на покровительстве могущественного Хана. Великий князь Иван Калита и его сыновья Симеон (1341 — 1353) и Иван (1353 — 1359) пользовались милостью Хана. Иван умер оставив 9-ти летнего сына Дмитрия, но окружавшие его бояре воспользовались неурядицею в Орде и поддержали значение Москвы, получив в 1362 г. ярлык для Дмитрия на великое княжение. Дмитрий женился в 1365 г. на Евдокии, дочери Князя Суздальского Димитрия Константиновича, и хотя малоспособный и руководимый другими, однакоже теснил и распоряжался судьбой Удельный Князей; он вел беспрестанную войну с Тверским Князем Михаилом Александровичем и затем его Литовским Великим Князем Ольгердом. Ольгерд разбил в прах в 1368 г. Московскую рать на реке Тростие, в 1370 г. он опять явился под стенами Кремля и, простояв 8 дней, заключил перемирие. В княжение Димитрия умер в Москве последний Тысяцкий Василий Вельяминов и этот важный, древний сан вечевой Руси упразднен, как выбираемый землей мимо Князя. Иван, сын Василия Вельяминова, выхлопотал Михаилу князю Тверскому в Орде ярлык на Велико – Княжество достоинство и в 1375 г. война опять возгорелась, Мамай, раздраженный пренебрежением, оказываемым на Руси Ханским ярлыкам послал в 1377 г. Царевича Арапшу опустошить русские земли; Димитрию удалось в 1378 г. разбить Мурзу Бегича на берегах реки Вожи, но Мамай, захвативший в то время Ханский титул, решился ему за это отомстить, вся Русская земля, исключая Михаила Тверского, собралась против общего врага и 150000 воинов перешли Дон и встретились с Татарами на Куликовском поле. Князь Владимир Андреевич Суздальский и Волынец Боброк, приехавший из Литвы служить Москве, выиграли это сражение благодаря устроенной ими засаде. Разбитый Мамай уходя наткнулся на берегах Калки на Тохтамыша, объявившего себя Ханом Волжской Орды, и бежал в Кафу, где был убит. Тохтамыш требовал напрасно покорности и дани от Русских Князей и двинулся чтобы наказать их в 1382 г., Великий Князь и бояре бежали их Москвы в Кострому, оставив Москву на произвол судьбы. Тохтамыш взял кремль, опустошил и сжег город, а жителей до 24 т. перерезал. Один только Князь Владимир Андреевич решился помериться с Татарами, ударил на них около Волока и, разбив их, заставил Хана отступить с награбленными ими сокровищами.
Малодушие Димитрия уничтожило надежды на свободу, блеснувшие после Куликовского боя; Князья, испуганные карою над Москвою, ездили один за другим кланяться Хану, сам Димитрий отправил сына Василия в Орду просить милости Ханской и снискивать благорасположение издыхающей уже Орды. Желая поправить свою казну, Димитрий в 1387 г. осадил Новгород, в котором тогда начальствовал Литовский Князь, племянник Ольгерда, Патрикий Наримонтович, заставил его заплатить себе 8000 руб. и обещал ежегодно подать с черных людей в Московскую казну, называемую «Черный Бор». Одновременно с Новгородским походом, брат Ягеллы, Скыргайло завладел Смоленскую землею, которая окончательно была покорена Литвой только в 1404 г. Димитрий умер в 1389 г., оставив великокняжеский престол старшему сыну Василию и наделив других сыновей уделами. В княжение Димитрия Ивановича Московская земля была опустошена два раза Литвой, один раз Ордой Тохтамыша, в 1363, 1364 и 1387 годах свирепствовала моровая язва, а засухи в 1365, 1371 и 1373 годах влекли за собою страшный голод.
Едва ли с Шубертом согласиться можно; он эту деньгу относит к Великому князю Тверскому Дмитрию Михайловичу (ум. 1326), которого деньги мне неизвестны. Френ же приписывает арабскую легенду Султану Тохтамышу 1380 – 1397; а толщина и величина монеты приближаются к деньгам его сыновей Василия Московского и Петра Дмитровского, то казалось бы правильным и эту деньгу отнести с Сонцовым к последним годам его княжения.
ВЕЛИКИЙ КНЯЗЬ ВАСИЛИЙ ДИМИТРИЕВИЧ
1389 – 1425.
Сын Димитрия Донского Василий, возведенный в 1389 г. на великокняжеский престол Ханским послом Шахматом, обязался платить ежегодно дани 5000 руб. в Орду. В 1391 г., когда Татары разоряли Вятку, 17-ти лет от роду, он женился на Софии, дочери Литовского Князя Витовта сын Киейстутьева. В 1392 г.Ваилий ездил в Орду, где пробыв 3 месяца, принять Тохтамышем не как данник, а как союзник против Хана Чагатайской державы Тамерлана (Тимур Хана), с которым первый был в войне. Василий признан Ханом Наследственным Государем Нижнего Новгорода, Суздаля, Городца, Мещеры, Тарусы, Мурома, областей, присоединенных таким образом к Москве. В 1393 г. Великий Князь объявил Новгород войну, разорил Торжок и казнил, предав мукам, в Москве, 70 человек Торжковцев. Тамерлан разбил Тохтамыша Капчагского Хана Золотой Орды и преследуя его за Волгу, взял Елец. Василий собрав дружина пошел к нему на встречу до берегов Оки, но Тамерлан, убоясь северной зимы, предпочел отступить и разорить отступая Азов, Астрахань и Сарай. Капчагская Орда ослабевала день-ото-дня от беспрестанных кровопролитных междоусобий; три Хана спорили о господстве над нею, Тохтамыш, выгнанный из Орды Тимур Кутлуком, ушел к Витовту, который, приняв его под свое покровительство, объявил войну Монголам, но был разбит на голову Эдигеем, что не помешало ему однакоже окончательно присоединит Смоленск к Литве в 1404 г. В 1406 г. Василий в союзе с Ордою объявил Витовту войну, которая кончилась в 1408 г. примирением и река Угра, ныне в Калужской губернии, назначена границею между Литвою и Московскими владениями. Эдигей напал в 1408 г. на Москву, Великий Князь ушел с семейством в Кострому и оставил своего дядю храброго Владимира Андреевича защищать столицу. Татары грабили и разоряли области Московские, но внутренние несогласия в Орде спасли Москву; Эдигей отозванный спасать Хана принужден был довольствоваться 3000 руб. заплаченными ему Москвой. В 1412 г. Василий вторично ездил в Орду заискивать милости нового Хана Керимбердея, вскоре убитого; междоусобия и убийства Ханов продолжали разлагать могущество Орды, взимавшей однакоже до смерти Василия дань с Москвы. Василий, не одаренный ни храбростью, ни государственными достоинствами, приблизил однакоже Россию к единовластию присоединением с помощью Орды многих уделов. Язва и голод в 1419 г., необыкновенный холод в 1422 и 1425 гг. опустошали Московские земли в царствовании Василия. Умирая, он поручил своего сына и преемника, еще младенца, опеке тестя своего Витовта. Духовное его завещание скреплено великокняжескою печатью с изображением всадника.
